漫長的一天過後，黑騎軍終於被趕到渭水河以南，蕭家軍也終於替大穆收回失地，在平渡關重又插上“蕭”字旗幟。

經歷了許多日的浩劫，關城內全是堆積的屍體，燒黑的焦土和滿目的斷壁殘垣。而這裏飽經戰火的百姓們卻永遠有著強大的自愈能力，他們默默走上街頭，收拾好親人的骨骸，互相幫扶著重建著被燒毀得房子，然後，日頭會照常升起，再大的傷痛也會淡去，他們依舊會過著尋常而自足的日子，再世世代代地傳承下去。

在平渡關收覆的第七天，眼看城中的秩序終於恢覆，大街上也被清理如常，蕭渡帶著蕭家軍的所有將士們在城樓前舉行了一場祭典。這一日又下了暴雨，天空暗得發紫，墨青色的團雲中降下無數尖錐似的雨線，狂風卷著水滴四處呼嘯，仿佛也在為這些忠魂而嗚咽、悲鳴。

蕭渡一身白色素服，系著黑色鎧甲，一步一步走上城樓前搭建的祭臺，黃色的幡旗在高處飄揚，玉碎錦灰，魂兮不歸。

蕭渡每走一步，臉上便多一分悲壯，終於他在祭臺最高處停下，看著面前擺著一具漆黑的棺木，伸手撫過那棺木上深深淺淺的紋路，有兩行熱淚隨雨水一起滑落，然後闔上眼，輕聲道：“文謙，我們來送你了。”

而在城樓旁的長街上，站滿了自發來參加祭禮的百姓，他們撐著傘默默立在雨中，和蕭家軍所有將士一起，為那些逝去得英靈送行。他們記得躺在棺木裏的那名書生，是如何憑著一腔孤勇，帶著幾十名死士沖入城中，從黑騎軍的鐵蹄下救出一個個百姓，又是如何帶兵死撐到最後一刻，護住了平渡關乃至整個中原的安危。他和許許多多不知名的兵士們，用自己的性命守護著這座關城，今日，終於到了他們為他們送行的時刻了。

蕭渡扶著棺木站了許久，才慢慢舉起手來，隨著他的指令，軍陣中開始奏起喪樂，蕭渡拿出一份祭文，冒著冷雨高聲念了起來，沈重的祭詞，和著淒厲的風雨之聲，隨喪樂飄散不去，仿佛天地同悲，日月黯然。不知何時開始，百姓中有人開始輕聲哭泣，然後這哭聲越來越大，引得蕭家軍們也紛紛低下頭痛哭起來，他們想起死去的親人，想起曾經並肩作戰的兄弟們，家鄉的麥子也許已經熟了，而那些遠征的戰士卻是再也回不去了。

蕭渡念完了祭文，聽著耳邊傳來的嗚咽聲，不禁也是悲從中來，猛地咳嗽幾聲。他轉過身，看著城樓下臉上寫滿了傷痛與憤怒的人群，胸口處熱流激蕩，抽出腰間佩刀高高舉起，運足力氣朗聲道：“蕭渡今日在此立誓，在我有生之年，絕不讓夷族再踏中原，絕不讓同胞再受戰火，絕不讓這山河再遭塗炭！”他雙目赤紅，臉上卻閃動著異樣的光芒，然後刀光一閃砍下自己的一截烏發，撒在了祭臺之下，以此宣告完成這誓言的決心。在場的百姓將士們無不為這一幕而感到震撼，不少人在雨中跪下，高聲呼喝著、吶喊著，不知道是誰起頭，蕭家軍中開始唱起一首軍歌：萬眾一心兮群山可撼；

惟忠與義兮沖鬥牛；

主將親我兮勝如父母；

幹犯軍法兮身不自由；

號令明兮賞罰信；

赴水火兮敢遲留？

上報天子兮下救黔首，

殺盡蠻賊兮覓個封侯！

激昂的歌聲震徹天際，在平渡關內外回蕩著。一曲唱畢，幾乎所有人都是淚流滿面。一名副將走到蕭渡身後，為他遞上祭酒，蕭渡掩住內心的激蕩，將酒盞高高揚起，分三次灑在了棺木前面，在心中默念著：走好，文謙。走好，所有為大穆而戰的兄弟們。

祭禮結束後，蕭渡親自扶棺將駱淵的屍體送到山旁安葬，這裏已經葬下了許多在此役中犧牲的兵士，然後他們和百姓一起豎起一座石碑，蕭渡抽刀在石碑上親自刻下“忠義碑”幾個字，然後直直盯著這幾個字，臉上露出愧疚的表情。終於，一名副將走上前去勸道：“侯爺還先回吧，雨這麽大，身子要緊。”蕭渡擺了擺手，澀然道：“我再陪陪他們。”然後他和所有人一起在碑前默立許久，才終於被親衛送回了郡守府。

元夕今日一直呆在房裏，並沒有參加祭禮。她第一次覺得自己如此懦弱，無論怎麽努力，也無法平靜地面對小夫子的離去。所以她選擇了逃避，有些事只需放在心裏就夠了，她相信他一定會明白。

蕭渡換了身衣服推門走入，看見元夕正坐在桌案前，十分認真地寫著什麽。元夕轉頭看見蕭渡，眼神中有什麽閃了閃，卻並沒有開口詢問。蕭渡也不去想觸碰她內心的傷痛，走到她身後柔聲問道：“在寫什麽？”

元夕沒有回答，只放下筆將他的腰輕輕環住，道：“阿渡，那個孩子的親人都死了，我想了幾天，要不然收養他好不好。”

蕭渡知道她說得是駱淵救下的那個男孩柱子，於是摸著她的發頂，點了點頭道：“你做主就好。”元夕終於露出了這幾天來的第一個微笑，她坐下將面前的書攤開，蕭渡這才發現上面竟寫著許多註釋和心得，密密麻麻全是元夕的字跡。那一刻他突然明白了過來，喉頭仿佛被什麽哽住，道：“你是想……”

元夕點了點頭，輕輕摸著手上的書頁道：“我從京城出來得太急，沒法把小夫子給我的那些書帶出來。我一直很自責，那本來應該是他能留下得最後東西。後來我想，既然那些書沒有了，不如我替他寫下去，以後等那孩子長大了，我們就把這些書給他，他總會知道，那個拼了性命將他救下的人，曾是一個多麽溫暖而特別的人。”

蕭渡的眼眶又有些發熱，將她攬在懷中，柔聲道：“好，我陪你一起。”

元夕將頭靠在他胸口，聲音低得發顫，“阿渡，他真得不會回來了，是嗎？”

蕭渡輕輕按住她的後腦，努力壓下內心的悲痛：是啊，再也見不到了，那個永遠光風霽月的謙謙君子，那始終不滅的赤子之心。

時至初冬，大穆軍與黑騎軍嶺處多次交戰，蕭渡帶領著士氣如虹的蕭家軍如一柄鋼刀直插入敵軍之中，殺得黑騎軍數次躲進山中，兩位首領也是一蹶不振，再也沒發動過有力的反攻。而平渡關內糧草被燒，從京中送補給的速度卻越來越慢，蕭家軍不得不開始削減三餐，以應對即將到來的嚴冬。百姓們見狀紛紛拿出自己僅有的食物，助蕭家軍們度過難關。

這一日蕭渡從戰場上回來，遠遠便聽見孩童嬉鬧的聲音，發現元夕正和柱子在門前玩著彈弓，他第一次看見這個一直將自己藏在黑暗處發呆的孩子，終於能在陽光下燦爛微笑。仿佛飽受摧殘的幼苗終於能破土重生，蕭渡覺得心中的陰霾淡了許多，於是笑著走了過去。元夕一見他歸來，也顧不得還有外人在場，驚喜地撲上去將他抱住，而身旁的婢女也十分識趣地帶著柱子去了別處玩耍。

兩人相偎溫存了一番，才攜手走進屋內，元夕為蕭渡遞上布巾洗臉，又有些擔憂地問道：“城裏的糧食是不是不夠了，你說會不會……”

蕭渡知道她在怕什麽，會不會重演平渡關幾年前的悲劇，這也是他心中揮之不去的陰影。他握住她那雙柔軟的手，緩緩道：“夕兒，我最近一直在想一件事。”

見元夕擡頭地詢問地看著他，蕭渡的目光漸轉幽深，道：“這幾天，我時常想起和文謙的一次對談。他問我，如果這場仗打勝了，下一步會如何打算。”提起那人，他不由又輕輕嘆了口氣，“我還記得他對我說，如今的大穆雖有外敵覬覦，但君主賢明令百姓擁戴，中原的百姓過得富足安寧，正是難得的盛世。他問我，是不是真得忍心打破這份安寧。”

元夕心中咯噔一聲，瞬間明白了他的意思。現在的戰況，黑騎軍被趕回草原只是早晚之事，他們下一步要面對得便是和皇城之間的對峙。蕭渡的身份和手上的兵權永遠會是皇帝心中的一根刺，若是他放棄手上的兵權，便再也沒有反抗之力，相當於將性命叫到了皇帝手中。可他如果真得帶兵攻打回皇城，則會將這天下攪得不得安寧，讓百姓再度陷入戰亂之中。這是一個解不開的死局，而現在已經到了不得不抉擇的時候。

蕭渡將她的手捏得更緊些，繼續道：“夕兒，平渡關的失守，還有文謙的死讓我想明白了許多事。如果我與他之間不是互相猜忌又防備，那些蠻族又如何能借機進犯，甚至設計挑撥，殺進平渡關。平渡關的戰士們不該死，文謙也不該死，這些日子我越想就越覺得悔恨，如果大穆能夠上下齊心，就算有再多的外族環伺，也根本不足以懼怕。”

元夕靜靜聽他說完，心中隱有所感，她擡起頭盈盈地望著他道：“我說過，無論你想做什麽，我都會支持你。”

蕭渡欣慰地笑了笑，又道道：“你還記不記得你說過：天下大勢不過民心二字，民心所向才是江山之本。我曾在平渡關的百姓面前立下重誓，所以，我不想選一條會讓生靈塗炭的道路，我相信文謙也不願意看到這樣。”

“可是……”元夕露出擔憂表情，“那個人他也是這麽想得嗎？”

蕭渡搖了搖頭，道：“不知道，但是我想賭一賭，明日，我想給他送一樣東西……”

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